Leidenschaft mit dem Bild des hl. Johannes Paul II. - Križovany nad Dudváhom

* 18. Mai 1920 Wadowice, Polen

† 2. April 2005 Rom, Italien

Pontifikat: 1978-2005

Bedeutung des Namens Johannes: Gott ist barmherzig (Hebr.); Paulus: eine kleine Figur (lateinisch); Karol: stark, männlich, single (deutsch); Joseph: Gott fügte hinzu, erweiterte (Hebr.)

Der Schutzpatron der slowakischen BergretterKarol Józef Wojtyła wurde am 18. Mai 1920 in Wadowice (Polen) als zweiter Sohn von Karol Wojtyła und Emilie, geb. Kaczorowska, geboren. Das Sakrament der Taufe empfing er am 20. Juni in der Pfarrkirche in Wadowice.

Die Freude und der Frieden der Kindheit wurden sehr bald durch den vorzeitigen Weggang einer Mutter erschüttert, die starb, als Karol neun Jahre alt war. Drei Jahre später (1932) starb auch sein älterer Bruder Edmund, und 1941 verlor Karol im Alter von 21 Jahren seinen Vater.

Er wuchs in einer gesunden patriotischen und religiösen Atmosphäre auf. Von seinem Vater, einem zutiefst christlichen Mann, lernte er Mitgefühl und Liebe für seine Nächsten, die er durch beharrliches Gebet und das sakramentale Leben nährte.

Die Merkmale der Spiritualität, der er bis zum Tode treu blieb, waren aufrichtige Hingabe an den Heiligen Geist und Liebe zur Jungfrau Maria. Seine Beziehung zur Gottesmutter war besonders tief und lebendig. Er erlebte es mit der Zärtlichkeit eines Kindes in den Armen seiner Mutter und gleichzeitig mit der Männlichkeit eines Ritters, der immer bereit ist, dem Befehl seiner Frau zuzuhören: "Tue, was er dir sagt!" als Bischof nach dem Motto "Totus tuus" das Geheimnis, die Welt mit den Augen der Gottesmutter zu betrachten.

Die Persönlichkeit des jungen Karl reifte auch in Verbindung mit dem Reichtum seiner intellektuellen, moralischen und spirituellen Gaben und auch in Verbindung mit den Ereignissen der Zeit, die die Geschichte seiner Heimat und Europas prägten.

Bereits während seines Abiturs wurde er von seiner Begeisterung für Theater und Poesie geweckt, die er durch die Aktivitäten des Theaterzirkels an der Philologischen Fakultät der Jagiellonen-Universität entwickelte, wo er sich im Studienjahr 1938 einschrieb.

Während der Besetzung Polens durch die Nazis setzte er heimlich sein Studium fort und arbeitete gleichzeitig vier Jahre (Oktober 1940 - August 1944) als Arbeiter im Werk Solvay. So konnte er die mit den Arbeitsbedingungen verbundenen sozialen Probleme persönlich und hautnah erleben und wertvolle Erfahrungen sammeln, die er später in seinem Sozialamt, zunächst als Erzbischof von Krakau, dann als Hoherpriester, einsetzte.

In diesen Jahren reifte in ihm der Wunsch nach dem Priestertum, und so begann er ab 1942, in einem großen Seminar in Krakau geheime Theologievorlesungen zu besuchen. Ein Laie, Herr Jan Tyranovsky, ein wahrer Apostel der Jugend, half ihm sehr, seinen Beruf auszuzeichnen. Schon damals war sich der junge Karl der universellen Berufung aller Christen zur Heiligkeit und der unersetzlichen Rolle der Laien in der Sendung der Kirche klar.

Am 1. November 1946 erhielt er die Priesterweihe. Am nächsten Tag, in der suggestiven Atmosphäre der Krypta des Hl. Leonard in der Wawel-Kathedrale, feierte die heilige Hauptmesse.

Später wurde er nach Rom geschickt, um seine theologische Ausbildung zu vervollständigen. Er wurde Student der Theologischen Fakultät der Päpstlichen Dominikaner-Universität Angelicum. Hier schöpfte er intensiv aus der Quelle der soliden christlichen Lehre und erlebte auch seine erste Begegnung mit der Lebendigkeit und dem Reichtum der Universalkirche in einer gewissen privilegierten Situation, die das Leben hinter dem „Eisernen Vorhang“ bot von Pietrelčina.

Im Juni 1948 verteidigte er seine Dissertation und kehrte nach Krakau zurück, um seine Seelsorge als Kaplan zu beginnen. In seinem priesterlichen Dienst gab er sich mit Enthusiasmus und Großzügigkeit. Nach seiner Ernennung zum außerordentlichen Professor begann er seine Lehrtätigkeit an der Theologischen Fakultät der Jagiellonen-Universität und nach deren Aufhebung an der Fakultät des Priesterseminars in Krakau und an der Katholischen Universität Lublin.

Die Jahre, die er unter der Jugend verbrachte, ließen ihn die Ruhelosigkeit ihres Herzens tief kennen, und als Priester wurde er für sie nicht nur ein Lehrer, sondern auch ein geistlicher Führer und Freund.

Im Alter von 38 Jahren wurde er zum Weihbischof der Krakauer Diözese ernannt. Die Bischofsweihe erhielt er am 28. September 1958 von Erzbischof Eugeniusz Baziak. 1964 wurde er zum Erzbischof von Krakau und Paul VI. er wurde am 26. Juni 1967 zum Kardinal ernannt.

Als Hirte der Diözese Krakau erlangte er sofort Respekt als Mann von unerschütterlichem und mutigem Glauben, nah an den Menschen und ihren Problemen.

In den Diskussionen zeigte er sich als einer, der zuhören und einen Dialog führen kann. Er wurde nie kompromittiert, sondern verteidigte vor allem den Primat Gottes und Christi als Grundlage des wahren Humanismus und als Quelle der unveräußerlichen Rechte der menschlichen Person. Er erweckte die Liebe in den Herzen seiner Diözesangläubigen, genoss den Respekt der Mitbrüder im bischöflichen Amt und erregte Besorgnis bei denen, die in ihm einen Widersacher sahen.

Am 16. Oktober 1978 wurde er zum Papst und Bischof von Rom gewählt und nahm den Namen Johannes Paul II. an. Mit seinem pastoralen Herzen, dem die Dinge des Reiches Gottes völlig gegeben waren, umarmte er die ganze Welt. Christi Liebe führte ihn dazu, römische Pfarreien zu besuchen und das Evangelium in allen Umgebungen zu predigen. Sie war die treibende Kraft seiner unzähligen apostolischen Reisen auf verschiedene Kontinente, auf denen er sich unternahm, den Glauben der Gläubigen an Christus zu stärken, den Trauernden und Bedrückten zu gefallen, aber auch die Botschaft der Versöhnung zwischen den christlichen Kirchen zu bringen und Brücken zu bauen Freundschaft zwischen Gläubigen an einen Gott, Menschen guten Willens.

Sein strahlendes Lehramt hatte keinen anderen Zweck, als Christus, den einzigen Retter des Menschen, immer und überall zu verkünden.

In seinem außergewöhnlichen missionarischen Eifer hatte er eine große Liebe zu jungen Menschen. Er führte die Tradition ein, Weltjugendtage auszurufen, die dazu bestimmt waren, den neuen Generationen von Jesus Christus und seinem Evangelium zu predigen und junge Menschen zu Protagonisten seiner eigenen Zukunft und Mitarbeiter bei der Schaffung einer besseren Welt zu machen.

Seine Sorge als Hirte der ganzen Kirche manifestierte sich in der Einberufung zahlreicher Sitzungen der Bischofssynode, der Gründung neuer Diözesen und kirchlicher Verwaltungsbereiche, der Verkündung des Kodex des kanonischen Rechts des lateinischen Ritus und des Kodex der Kanoniker der Ostkirchen, die Veröffentlichung von Enzykliken und apostolischen Ermahnungen. Damit Gottes Volk die Momente eines intensiveren geistlichen Lebens überstehen kann, hat er das Jubiläumsjahr der Erlösung, das Marienjahr, das Jahr der Eucharistie und das Große Jubiläum 2000 ausgerufen.

Der bestechende Optimismus, der auf dem Vertrauen in die Vorsehung Gottes beruht, wurde von Johannes Paul II. getrieben, der die tragischen Erfahrungen zweier Diktaturen, das Attentat am 13. immer mit Blick auf den Horizont der Hoffnung. Er forderte die Menschen auf, die Mauern der Spaltung niederzureißen, nicht zurückzutreten, sondern sich stattdessen einer geistigen, moralischen und materiellen Erneuerung zuzuwenden.

Sein langes und fruchtbares Erdenleben beendete er am Samstag, den 2. April 2005, im Apostolischen Palast im Vatikan mit dem Mahnwachensonntag "in Albis", den er selbst den Sonntag der Barmherzigkeit Gottes nannte. Die feierliche Beerdigung fand auf dem St. Petra am 8. April 2005.

Das berührende Zeugnis seines Wirkens wurde durch die Teilnahme vieler Delegationen aus der ganzen Welt und durch die Millionen von Männern und Frauen, Gläubigen und Ungläubigen, die darin ein klares Zeichen der Liebe Gottes für die Menschheit erkannten, bestätigt. Er wurde zusammen mit Papst Johannes XXIII. zum Heiligen erklärt. 27. April 2014 auf Námestí sv. Petrus in Rom. Sie wurden von Papst Franziskus im Beisein von Papst Benedikt XVI. heiliggesprochen.