Košice jsou prvním evropským městem, které získalo vlastní erbovní listinu. V roce 1369 ji panovník Ľudovít Velký udělil poprvé právnické osobě - městu Košice. Další prvenství se pojí se sportem - v Košicích v první říjnovou neděli startuje nejstarší evropský a druhý nejstarší světový maratón - mezinárodní maraton míru (založený v roce 1924). Dóm sv. Alžběty je nejvýchodnější gotickou katedrálou v Evropě. Historické centrum je největší městskou památkovou rezervací v České republice. Nejstarší střední škola ve střední Evropě byla založena také v Košicích - v roce 1872 Střední průmyslová škola strojní. Na území města je rozlohou největší zoologická zahrada ve střední Evropě (288 hektarů) a rozlohou největší slovenská botanická zahrada s největší sbírkou kaktusů v bývalém Československu. Dětská železnice v Čermeľským údolí je nejstarší a jedinou na Slovensku.
Město leží v Košické kotlině v širokém údolí řeky Hornád, ohraničené na západě výběžky pohoří Slovenské rudohoří. Centrum města se nachází v nadmořské výšce 208 metrů. Podnebí v Košicích je mírně teplé s průměrnými teplotami 19 ° C v červenci a - 3 ° C v lednu.
Ve svých administrativních hranicích má město rozlohu 243,7 km2, žije v něm 239 141 obyvatel (k 31.12.2016). Hustota obyvatel dosahuje 1008,9 osob / km2. Je sídlem Ústavního soudu Slovenské republiky a sídlem Košického samosprávného kraje. Jako samostatný právní subjekt se člení na 22 městských částí.
Průměrný věk obyvatel města je 41,21 roku. Ve své zprávě má 34 základních a 63 mateřských škol. Síť středních škol tvoří gymnázia, střední odborné školy a učiliště, obchodní akademie, zdravotnické a umělecké školy. Nejvyšší stupeň vzdělání zabezpečuje 9 fakult Technické univerzity Košice, 5 fakult Univerzity PJ Šafárika, Univerzita veterinárního lékařství a farmacie a další pracoviště Slovenská vysokých škol.
Město Košice bylo držitelem titulu Evropské hlavní město kultury pro rok 2013 spolu s francouzským město Marseille. Po prestižním titulu Evropské hlavní město kultury 2013 získali Košice, jako první město na Slovensku, další významný titul - Evropské město sportu 2016.